A PROPAGAÇÃO NA ÁSIA MENOR E EUROPA
POR MEIO DO MINISTÉRIO DE PAULO E SEUS COMPANHEIROS (12)
SEMANA 22 – DOMINGO
Leitura Bíblica: At 17:1-34
Ler e orar: "Ora, estes de Beréia eram mais nobres que os de Tessalônica; pois receberam a palavra com toda a avidez, examinando as Escrituras todos os dias para ver se as coisas eram, de fato, assim." (At 17:11)
PARA TESSALÔNICA
Em 16:11-40 temos um relato do surgimento da igreja em Filipos. Essa igreja foi levantada por meio de duas pessoas incomuns. A primeira foi “certa mulher, chamada Lídia, da cidade de Tiatira, vendedora de púrpura” (16:14). A segunda foi um carcereiro. De acordo com a nossa experiência e observação, as igrejas freqüentemente são levantadas por meio de pessoas incomuns como essas.
Depois de permanecer em Filipos, Paulo e seus cooperadores passaram por Anfípolis e Apolônia e então “chegaram a Tessalônica, onde havia urna sinagoga de judeus” (17:1). Tessalônica era outra cidade importante, situada em um golfo, no meio da costa da província da Macedônia.
O fato de ele arrazoar na sinagoga com respeito a Cristo corresponde a ser guiado pelo Espírito Santo e regido pelo Espírito de Jesus. Ele era tal pessoa. Como estava debaixo da orientação do Espírito Santo e do governo do Espírito de Jesus, ele executou uma obra de apresentar, transmitir e ministrar o Cristo todo-inclusivo a outros. Ele não ministrava a lei, genealogias, profecias ou tipos; ministrava o Cristo vivo e todo-inclusivo. Esse é o significado mais profundo desse trecho da Palavra. Quando chegamos a esses versículos de Atos, precisamos ler e estudá-los dessa forma.
Muitos Unem-se a Paulo e Silas
Atos 17:4 continua: “Alguns deles foram persuadidos e unidos a Paulo e Silas, bem como numerosa multidão de gregos piedosos e muitas distintas mulheres”. Esses gregos piedosos talvez fossem gregos que se converteram à religião judaica. Dentre a grande multidão que se uniu a Paulo e Silas estavam muitas mulheres distintas. É significativo que em Atos as mulheres distintas entre os gregos frequentemente estavam entre as primeiras pessoas a crer no evangelho. Isso indica que muitas mulheres gregas buscavam a Deus.
A Oposição dos Judeus
Atos 17:5-7 descreve a oposição dos judeus: “Os judeus, porém, movidos de inveja, trazendo consigo alguns homens maus dentre a malandragem, ajuntando a turba, alvoroçaram a cidade e, assaltando a casa de Jasom, procuravam trazê-los para o meio do povo. Porém, não os encontrando, arrastaram Jasom e alguns irmãos perante as autoridades, clamando: Estes que têm transtornado o mundo chegaram também aqui, os quais Jasom hospedou. Todos estes procedem contra os decretos de César, afirmando ser Jesus outro rei”.
Literalmente o vocábulo grego traduzido como mundo no versículo 6 significa a terra habitada. Provavelmente os apóstolos realmente pregavam que Jesus é o Rei. Os opositores usaram isso para acusá-los e, de forma sutil, envolver César. Os opositores frequentemente têm essa habilidade, que talvez venha do treinamento que receberam do diabo, o instigador maligno.
Em 17:5-7 podemos ver quão forte era a influência do judaísmo. Essa influência era prevalecente não apenas em Jerusalém, mas também no mundo gentio, até mesmo no leste europeu. Segundo o versículo 8, “tanto a multidão como as autoridades ficaram agitadas ao ouvirem estas palavras”. Aqui vemos a sutileza deles ao juntar-se à política local, e até mesmo utilizá-la para perseguir os apóstolos. Isso indica que a religião judaica foi usurpada pelo inimigo de Deus, Satanás, para se opor à economia de Deus. Em princípio a situação é a mesma hoje. A religião se une às autoridades mundanas para estorvar o autêntico mover de Deus na terra.
PARA BERÉIA
Atos 17:10 diz: “E logo, durante a noite, os irmãos enviaram Paulo e Silas para Beréia; ali chegados, dirigiram-se à sinagoga dos judeus”. Por que os irmãos imediatamente enviaram Paulo e Silas para Beréia? Foi porque os apóstolos corriam perigo de vida. Se tivessem demorado, ainda que só um pouco, poderiam ter sido mortos.
Mais uma vez, chegando a Beréia, Paulo e Silas “dirigiram-se à sinagoga dos judeus”. Como de costume, a razão de agir assim era agarrar a oportunidade de pregar o evangelho. Eles eram ousados, entrando na fortaleza judaica. Isso era necessário a fim de ganhar os chamados de Deus que eram guardados no aprisco do judaísmo.
Atos 17:11-12 diz: “Ora, estes de Beréia eram mais nobres que os de Tessalônica; pois receberam a palavra com toda a avidez, examinando as Escrituras todos os dias para ver se as coisas eram, de fato, assim. Com isso, muitos deles creram, mulheres gregas de alta posição e não poucos homens”. Vine diz que o vocábulo grego traduzido por mais nobres indica que os de Beréia eram de intenções mais nobres. F. F. Bruce diz que a palavra significa ser liberal, livre de preconceitos.
Creio que as pessoas de Beréia não eram teimosas, e, sim, bastante sábias. Sempre que formos teimosos não podemos ser nobres. Alguém nobre sempre é sábio. Os de Beréia eram sábios em receber a palavra com toda a avidez, examinando as Escrituras diariamente para ver se essas coisas eram realmente assim.
Atos 17:13 nos diz que a oposição se expandiu de Tessalônica para Beréia: “Mas, logo que os judeus de Tessalônica souberam que a palavra de Deus era anunciada por Paulo também em Beréia, foram lá excitar e perturbar o povo”. Parece que esses opositores se tornaram profissionais, não fazendo outra coisa além de seguir os apóstolos e se opor à economia de Deus. Não sabemos quem os contratou ou patrocinou. Na verdade, foram “contratados” pelo diabo.
PARA ATENAS
Devido à oposição que chegara à Beréia “os irmãos promoveram, sem detença, a partida de Paulo para os lados do mar. Porém Silas e Timóteo continuaram ali” (v. 14). Assim como a palavra logo, no versículo 10, as palavras sem detença são usadas aqui para descrever que os irmãos enviaram Paulo para fora da cidade.
O versículo 15 continua: “Os responsáveis por Paulo levaram-no até Atenas e regressaram trazendo ordem a Silas e Timóteo para que, o mais depressa possível, fossem ter com ele”. Atenas era a capital da Acaia, província do Império Romano, o centro de iluminação na ciência, literatura e arte do mundo antigo. Por meio da visita de Paulo a esse centro, o evangelho do reino de Deus alcançou as pessoas da cultura mais elevada.
Desfrute mais: Hino C-67, S-91
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