ESTUDO DIÁRIO DE ATOS
MENSAGEM QUARENTA E OITO
A PROPAGAÇÃO NA ÁSIA MENOR E EUROPA POR MEIO DO MINISTÉRIO DE PAULO E SEUS COMPANHEIROS (14)
SEMANA 23 – DOMINGO
Leitura Bíblica: Lc 2:1-7; 8:1-3; At 18:1-22; 20:34-35; 1 Co 4:12; 9:3-15; 1 Ts 2:9; 2 Ts 3:8
Ler e orar: “Assim ordenou também o Senhor aos que pregam o evangelho que vivam do evangelho; eu, porém, não me tenho servido de nenhuma destas coisas e não escrevo isto para que assim se faça comigo; porque melhor me fora morrer, antes que alguém me anule esta glória." (1 Co 9:14-15)
Em Atos 18 Paulo vai a Corinto onde encontra Áqüila e Priscila (vs. 1-4) e prega aos judeus e encontra a oposição deles (vs. 5-17). Em 18:18-21a ele vai a Éfeso, e em 18:21b-22 volta a Antioquia, concluindo assim a segunda viagem ministerial.
Em Atos 18:1-2 lemos: “Depois disto, deixando Paulo Atenas, partiu para Corinto. Lá, encontrou certo judeu chamado Áqüila, natural do Ponto, recentemente chegado da Itália, com Priscila, sua mulher, em vista de ter Cláudio decretado que todos os judeus se retirassem de Roma. Paulo aproximou-se deles”. Cláudio foi um césar do Império Romano. O que ele fez aqui foi usado pelo Senhor para o Seu ministério a fim de edificar a igreja, assim como o que César Augusto fez foi usado por Deus para o cumprimento da profecia com respeito ao lugar do nascimento de Cristo (Lc 2:1-7).
No versículo 3 vemos: “E, posto que eram do mesmo ofício, passou a morar com eles e ali trabalhava, pois a profissão deles era fazer tendas”. Isso mostra que enquanto levava a cabo o ministério do Senhor, Paulo ainda tinha um trabalho. Ele se refere a isso em 1 Coríntios 4:12: “Nos afadigamos, trabalhando com as nossas próprias mãos”. Ademais, tanto em 1 Tessalonicenses 2:9 como em 2 Tessalonicenses 3:8 ele diz que trabalhou de dia e de noite a fim de não ser pesado para os irmãos.
A prática de Paulo era diferente da de muitos obreiros cristãos de hoje. Sempre que alguém se torna ministro ou missionário, ele não faz outro trabalho. Mas, enquanto Paulo ministrava a palavra, ele também trabalhava com as mãos, a fim de se sustentar, e não apenas a si mesmo, mas também aos seus cooperadores. Com respeito a isso ele diz em Atos 20:34-35: “Vós mesmos sabeis que estas mãos serviram para o que me era necessário a mim e aos que estavam comigo. Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim, é mister socorrer os necessitados e recordar as palavras do próprio Senhor Jesus: Mais bem-aventurado é dar que receber”. Mais uma vez ele estabelece um bom padrão.
De acordo com 1 Coríntios 9:3-15 e outros trechos, as igrejas e os irmãos não foram fiéis em cuidar de Paulo como servo do Senhor. Como eles não o sustentavam adequadamente, ele era forçado a trabalhar. Alguns dos coríntios até mesmo o acusavam de tentar ganhar dinheiro deles para si. Mas ele mostrou que preferia morrer a tomar algo dos coríntios (1 Co 9:15).
Os que servem o Senhor em tempo integral não devem considerar isso como a sua profissão. Se for necessário, alguns ainda poderão ter de trabalhar para se sustentar. Se vamos ou não agir assim depende de quanto o nosso encargo nos ocupa. Se o seu encargo o ocupa totalmente e o ambiente lhe proporciona sustento, então você certamente deve gastar todo o seu tempo na obra do Senhor. Caso contrário, você ainda deve trabalhar para se sustentar, e não apenas a você mas também aos seus cooperadores, especialmente os mais jovens.
Se Paulo não recebia sustento financeiro, como é que os seus cooperadores mais jovens iriam receber? Devido à necessidade de sustentar a si e aos outros, ele foi forçado a trabalhar na sua profissão de fazer tendas. Esse é um modelo muito bom para nós hoje.
Com respeito ao sustento financeiro, a situação de Paulo e seus cooperadores no Novo Testamento era diferente dos sacerdotes e levitas no Antigo Testamento. Segundo os regulamentos levíticos, os sacerdotes deviam viver das ofertas do povo de Deus. Mas no Novo Testamento esse regulamento já não existe.
Conforme Lucas 8:1-3, um grupo de irmãs ministrava ao Senhor Jesus e aos doze com as suas posses. Os doze discípulos seguiam o Senhor em tempo integral e todos necessitavam de sustento. Algumas mulheres que amavam o Senhor e que tinham os meios de sustentar a Ele e Seus seguidores atenderam às necessidades deles.
Nos anos iniciais em Xangai, o sustento financeiro vinha principalmente das irmãs. Várias delas eram enfermeiras em um dos melhores hospitais, e supriam a igreja e os cooperadores em Xangai. Também observei isso em outros lugares.
De fato, as irmãs amam muito mais ao Senhor do que os irmãos. Entre os doze havia um Judas, mas não entre as irmãs. Judas não sabia amar o Senhor, mas certamente sabia contar dinheiro. Os que se preocupam com dinheiro dessa forma nunca irão suprir outros financeiramente. Quanto mais contam o dinheiro, mais o amam e desejam guardá-lo para si.
Sob a soberania do Senhor, algumas mulheres da Bíblia casaram-se com homens ricos. Veja o caso de Ester, que se casou com um rei gentio. Por meio da influência que exercia sobre o esposo, ela pôde suprir todos os judeus.
Entre as mulheres em Lucas 8:1-3 estava “Joana, mulher de Cuza, administrador de Herodes” (v. 3). Embora a política romana perseguisse o Senhor Jesus, a esposa de um oficial romano usava o dinheiro do marido para supri-Lo. Conheci vários casos de irmãs que usaram o dinheiro do marido para suprir a obra do Senhor.
O que estamos enfatizando com respeito a Atos 18:3 é que os que têm encargo de servir ao Senhor em tempo integral devem fazê-lo se o ambiente e a situação financeira permitirem. Mas se o ambiente não permitir que alguém sirva em tempo integral, ele não deve abandonar o seu encargo. Antes, deve levá-lo adiante e ao mesmo tempo ser diligente no trabalho, para atender às suas necessidades, assim como o fez Paulo em Atos.
Desfrute mais: Hino S-51
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